Riley’s Brewing, de propiedad y operación en Madera, California, ha sido una de las muchas cervecerías artesanales que ha hecho todo lo posible para innovar y permanecer en el negocio durante la pandemia. La producción masiva de desinfectantes para manos para hospitales, socorristas, centros de atención para personas mayores y grandes empresas para distribuirlos a la comunidad ha sido su mayor iniciativa. El presidente Dan Riley dice que han estado operando la línea durante más de 18 horas por día para satisfacer la demanda.
Pero, ¿qué viene después? Es una pregunta de un millón de dólares que podría requerir mil millones de respuestas hechas a mano. Entonces, le preguntamos a Dan por sus pensamientos. ¿Qué deberán hacer las cervecerías para ajustar su enfoque y tener éxito ahora en esta era en la que las puertas están abiertas nuevamente, pero la capacidad se reduce a la mitad y el virus y el riesgo todavía están con nosotros?
Gracias por tomarte el tiempo, Dan. ¿Cómo ve el negocio físico de tabernas en los próximos 12 meses? ¿No solo en términos de ajustes a las reglas, sino en términos de ingresos?
Dan Riley: Los taprooms se verán muy afectados por ese lado debido al distanciamiento y al cierre de mesas alternas más o menos. Los ingresos bajarán porque tienes la mitad de personas, así que tendrán que subir los precios por la baja ocupación. Este será un desafío para las tabernas con alquileres caros y una pequeña área para sentarse: aquellos que solo pueden acomodar a 30 ahora solo podrán acomodar a unos 15. Estos próximos meses seguirán siendo muy dolorosos.
Dado eso, ¿cuáles son algunos nuevos conceptos de ventas que cree que podrían marcar la diferencia para las cervecerías que centraron su negocio en la taberna?
Riley: Creo que nos obligará a buscar fuentes de ingresos externas. Saben que, en el mejor de los casos, solo pueden ganar la mitad del dinero, por lo que ahora, si tiene un mal día, podría tardar un mes en recuperarse. Van a la mitad para llevar su producto al estante de la tienda, necesitarán llevar su producto a grifos en otros lugares y deben exponerse a otros lugares. Y dado que otros restaurantes y bares también se verán obstaculizados por las restricciones, se necesitará un pensamiento creativo; de lo contrario, los ingresos se verán gravemente afectados.
¿Cómo se explora el crecimiento de sus canales de distribución nuevamente, especialmente considerando lo difícil que ya era la economía para hacerlo?
Riley: Va a ser increíblemente difícil para todos los cerveceros, especialmente para los cerveceros artesanales, ingresar a esos distribuidores. E incluso si ingresa a un distribuidor, no ingresará a un estante de la tienda porque incluso si llega al distribuidor, no podrá superar a las cervecerías más grandes que históricamente han dominado el espacio en los estantes de las principales cadenas minoristas. Se volverá increíblemente competitivo para los pequeños cerveceros, que históricamente dependían de los ingresos de sus tabernas, quienes ahora deben buscar simultáneamente un estante de la tienda y otras formas de llevar su producto a casa.
¿Qué otras modificaciones a los canales y productos de venta de cerveza artesanal tradicionales podríamos ver surgir?
Riley: Creo que van a ver exhibidores y más paquetes que son más fáciles de consumir en casa (ya que los consumidores no pueden salir). Dado que a los consumidores todavía les resultará mucho más difícil visitar su restaurante favorito que solía tener 300 asientos y ahora se ha reducido a la mitad, los consumidores no querrán esperar en filas, arriesgar su salud y buscar formas de tener reuniones más pequeñas en casa. Los cerveceros artesanales presentarán paquetes que sean fáciles de recoger, económicos, diseñados creativamente y adaptados para consumir en casa.
¿Puede darme un escenario con algunos números para mostrar cómo podría desarrollarse esta nueva normalidad?
Permítanme presentar estos números diciendo que son una estimación. Diría que en mi cervecería estamos acostumbrados a consumir 1000 barriles al año en el pub. Con la ocupación reducida a la mitad, ahora necesito hacer 500 barriles de producto en el comercio. Ahí es donde va a doler, va a pelear por quién puede preparar cuánto y dónde el consumidor puede llevárselo a casa, lo que significa que tendré que encontrar un mejor producto a un precio más bajo. En última instancia, esta competencia es lo mejor para los consumidores porque cada cervecería ahora debe estar en su mejor momento en términos de calidad y precio para sobrevivir, y mejorará las cervecerías al obligarnos a estar en la cima de nuestro juego.
