Lagunitas Brewery Company produce millones de barriles al año y, como resultado, utiliza una gran cantidad de energía. Esto dio la bienvenida a que el cambio a la energía solar no solo reduce sus emisiones de carbono, sino también las facturas de servicios públicos de la empresa. A través de un consultor contratado y un riguroso proceso de licitación, se eligió a Westcoast Solar Energy, un integrador solar comercial boutique con sede a solo unas millas de Lagunitas, para asumir el proyecto. A través de un consultor contratado y un riguroso proceso de licitación, se eligió a Westcoast Solar Energy, un integrador solar comercial boutique con sede a solo unas millas de Lagunitas, para asumir el proyecto.
El proyecto de 2,1 MW de $5 millones de dólares con más de 6000 paneles solares LG compensó con éxito alrededor del 60 por ciento del uso de energía y el presupuesto de la cervecería durante su primer año. Antes de la instalación, la cervecería gastaba alrededor de $1 millón al año en electricidad. Desde una perspectiva diferente, los paneles solares generan suficiente energía para más de 600 hogares de tamaño medio.
“Operar la cervecería a través de paneles solares y compensar la cantidad de energía que estamos usando es una sensación increíble”, dijo Keely Wachs, Directora de Asuntos del Consumidor y CSR de Lagunitas Brewing Company. “No solo estamos emocionados de ver que esta energía verde hace grandes cosas por Lagunitas, sino que también nos enorgullece saber que también está haciendo grandes cosas por el medio ambiente y nuestra comunidad”.
En 2020, el establecimiento se vio obligado a cerrar temporalmente debido a la pandemia de COVID-19; sin embargo, los paneles solares pudieron producir energía en exceso dado que había menos visitantes. Esto resultó en la devolución de algunos dólares a la cervecería al final del año después de vender energía a las empresas eléctricas locales. Desde entonces, Lagunitas ha reabierto sus puertas siguiendo las pautas de COVID del estado.
El proyecto: Para compensar la gran huella de la empresa, el equipo buscó instalar tres arreglos separados. El primero se colocó en el edificio administrativo que tiene alrededor de 25 empleados, el segundo en un edificio de almacenamiento en frío que alberga la cerveza y el tercero se instaló como un montaje en el suelo en una finca propiedad de la cervecería en una propiedad contigua. La granja en funcionamiento es el hogar de un rebaño de ganado vacuno y ovino que se alimenta con grano gastado del proceso de elaboración de la cerveza además de su dieta de pasto.
Un desafío clave para West Coast Solar estaba configurando la instalación en espacios reducidos en algunos de los edificios. Esto significaba que la adaptabilidad era otro criterio que debía tenerse muy en cuenta al elegir el socio fabricante de energía solar adecuado.
Habiéndose comprometido a instalar una solución solar premium para la cervecería, Westcoast Solar recomendó los paneles solares de 72 celdas y 340 W de LG, sabiendo que valen la pena debido a su alto rendimiento y reputación, además de sus propios sistemas de estanterías personalizados. Westcoast diseñó e implementó un diseño único de montaje en el suelo que permitió que la matriz beneficiara a la granja en lugar de quitarle valiosas tierras de pastoreo. Las estructuras elevadas de “Cow-Port” se colocaron a una altura donde las vacas y las ovejas podían pastar debajo de la matriz y proporcionaron la sombra que tanto necesitaba el rebaño en los calurosos veranos de California. Las matrices individuales estaban muy separadas, lo que permitía que la luz llegara debajo de las matrices, lo que permitía que la hierba siguiera creciendo.
Las etapas iniciales del proyecto se completaron rápidamente, con nuevos techos energéticamente eficientes para los dos conjuntos de techos planos penetrados, incluido un conjunto de edificios administrativos de CC de 230 kW y un conjunto de edificios de almacenamiento en frío de CC de 1,05 MW. Sin embargo, Cow-Port (montaje en tierra), ubicado al otro lado de la vía del tren cercana, requirió un poco más de trabajo para armarlo. Los permisos para el montaje en suelo totalizaron más de un año y medio debido al tecnicismo de estar ubicado en una jurisdicción separada en tierras agrícolas protegidas.
La hazaña de llevar energía de un lado a otro de la vía del tren fue otra situación difícil de manejar. Para colmo, en medio del desarrollo del proyecto, el condado de Sonoma sufrió grandes daños por un incendio forestal masivo que destruyó más de 5,000 hogares. A pesar de los retrasos, Lagunitas recibió con éxito su tercera y última entrega del Cow-Port de 850KW.
